“Toen Amsterdamse Poort ons vroeg om kunst toe te voegen in de openbare ruimte van de Amsterdamse Poort, twijfelden we geen seconde. Samen met Amsterdamse Poort, het levendige hart van Zuidoost, brengen we kunst letterlijk op straat. Zo ontstaat er een plek waar het dagelijks leven, ondernemerschap en creativiteit elkaar kruisen en het de laagste drempel is voor voorbijgangers om stil te staan bij kunst en verhalen die generaties verbinden.” vertelt Marian Duff, directeur van OSCAM.
Deze muurschildering is het vierde kunstwerk dat in de openbare ruimte schittert. De eerste drie werken zijn van Hedy Tjin, Sisters Janssen en United Painting en zijn te zien in de parkeergarages P22 en P23. Voor elk nieuw kunstwerk zoeken we samen met OSCAM we kunstenaars die een band hebben met Zuidoost en passende energie hebben.
Kenneth Aidoo
Kenneth Aidoo (Amsterdam, 1988) is een multidisciplinaire kunstenaar die schilderkunst, film en installaties combineert om vragen te stellen over afkomst, identiteit en collectief geheugen. Hij studeerde Beeldende Kunst aan de Gerrit Rietveld Academie (2019) en Film aan de Nederlandse Filmacademie. In 2021 was hij genomineerd en in 2022 won hij de Koninklijke Prijs voor de Moderne Schilderkunst. Aidoo zet de verschillende disciplines in om in gesprek te gaan over wat het betekent om van Afrikaanse afkomst te zijn. Zijn video-installaties worstelen met de complexiteit van de gedeelde geschiedenis en het gezamenlijke erfgoed van de Afrikaanse diaspora, en in zijn serie geschilderde portretten brengt hij vaak vergeten diasporaverhalen naar voren. Door zijn toewijding aan deze historische rectificatie maakt zijn werk duidelijk dat het uitwissen van geschiedenissen niet houdbaar is, en dat elke poging hiertoe in kaart gebracht zal worden.
Voor deze muurschilderingen koos hij drie vrouwen die niet alleen tot verschillende werelden en tijdperken behoren, maar die ook symbool staan voor de veerkracht en zelfbeschikking die zo sterk leeft in Zuidoost. Van de kritische stem van Gloria Wekker tot het baanbrekende ondernemerschap van Madame C.J. Walker en de stem van Chimamanda Ngozi Adichie.
Gloria Wekker
Gloria Wekker (Paramaribo, 1950) is een van de belangrijkste stemmen binnen de Nederlandse debatten over racisme, gender en koloniale erfenissen. Met haar baanbrekende boek Witte Onschuld liet ze zien dat racisme niet alleen een probleem van ‘elders’ is, maar diep geworteld zit in hoe Nederland naar zichzelf kijkt.
Haar werk biedt woorden en kaders aan generaties jonge mensen in Zuidoost die dagelijks navigeren tussen verschillende werelden en voor wie representatie geen bijzaak is. Als hoogleraar en mentor heeft Wekker generaties jonge activisten, onderzoekers en schrijvers geïnspireerd, onder wie de oprichters van The Black Archives. Haar portret eert de kracht van kritisch denken en de moed om heersende verhalen ter discussie te stellen.
Madame C.J. Walker
Madame C.J. Walker (1867-1919) was een Afro-Amerikaanse ondernemer, filantroop en activist. Ze wordt gezien als de eerste vrouwelijke selfmade miljonair van de Verenigde Staten. Haar fortuin verdiende ze met haar eigen lijn haarverzorgingsproducten voor zwart haar. Een ‘radicaal’ idee in een tijd waarin zwart haar systematisch werd genegeerd of bestempeld als problematisch.
Walker zette zich daarnaast in om zwarte vrouwen op te leiden en werk te bieden, waardoor zij economisch zelfstandig konden worden. Haar verhaal resoneert met de ondernemingszin die je nog steeds voelt in de Amsterdamse Poort, waar veel geliefde winkels van vrouwelijke ondernemers zijn. Haar portret is een eerbetoon aan deze kracht en alle zwart vrouwelijk ondernemers.
Chimamanda Ngozi Adichie
Chimamanda Ngozi Adichie (Nigeria, 1977) is een van de meest invloedrijke hedendaagse Afrikaanse schrijvers en filosofen. Haar boeken, zoals Half of a Yellow Sun, Americanah en Purple Hibiscus, worden wereldwijd gelezen en geven een stem aan de krachtige, maar vaak onderbelichte verhalen van Nigeria en de Afrikaanse diaspora.
Naast haar literaire werk is Adichie een wereldwijd symbool geworden voor de strijd voor gendergelijkheid, mede dankzij haar beroemde TED Talk We Should All Be Feminists. Haar scherpe observaties dagen ons uit om stereotype beelden te doorbreken en ruimte te maken voor nieuwe perspectieven. Haar stem past bij deze generatie en plek waar verhalen uit alle hoeken van de wereld samenkomen en nieuwe generaties elkaar inspireren om zelf het narratief te herschrijven.
